与死亡面对面，特别是当它出乎意料或迫在眉睫时，对信徒和非信徒来说都是令人生畏的。有世俗的担忧是，"我将做什么？"，也有精神上的担忧，"接下来会怎样？"
如果没有对神的认识或信仰，这些担忧是压倒性的。我曾有过两次这样的经历。值得庆幸的是，我对上帝的信仰从未动摇过。
第一次是在2003年9月。我的丈夫吉姆是佛罗里达州迈阿密花园的一名成功医生，也是我们两个孩子的父亲，他的上唇出现了麻木。他去找医生检查。他被诊断结果吓坏了--他的鼻子后面有一个高尔夫球大小的肿块，他无法自己开车回家。
CT扫描显示，吉姆有一个肿瘤向他的大脑生长。随后的活检显示，这个肿块是一种隐性的癌症。吉姆还有两个月的生命。
“你必须要祈祷”
当吉姆告诉我癌症的时候，他没有告诉我预计后果——可能从他角度的一个好决定。我看了看，但看不清。我听着，但听不到。我很麻木。全身麻木。然而，透过麻木，一个清晰的想法出现了。"玛丽，你必须要祈祷。"
自从我还是一个在台湾长大的女孩时，祈祷就一直是我生活的一部分。我的信仰很简单。我信奉主，我信奉圣经。上帝把祂的怜悯和恩典赐给我们每一个人，我相信祂。
So, I prayed. A close friend called me every day. She said to imagine we were walking through the Red Sea like Moses! She encouraged me to visualize taking just one step at a time. Her advice was a good match for my personal philosophy. I always take one day at a time, doing the best possible job on the task at hand. Tomorrow will bring a new task, but I never think about it today.
我们依靠在朋友和家人身上，请他们祈祷。祈祷请求激发了各种各样的祈祷。有些是强而有力的祈祷，以耶稣的名义命令肿瘤本身离开；有些是乞求上帝，让做他们自己认为最好事情的祈祷。
没有人知道医生对癌细胞的种类是怎么说的，也没有人知道可能需要大面积切开面部的手术，也没有人知道当时吉姆的生存机会到底是什么。通常情况下，圣灵会为那些在这种情绪复杂的情况下全心全意祈求神圣帮助的无言信徒代祷。
紧接下来在吉姆的可怕预后那段日子里，神在大大小小的方面照顾我们。
我们连夜将肿块的活检样本送到德克萨斯州休斯顿的MD安德森癌症中心的一位专家那里。它在星期六到达。这位专家来到收发室，在几十个包裹中寻找我们的样本。然后，他立即去了实验室，把样本放在显微镜下。
与此同时，我们的儿子戈登和他的未婚妻杰西卡是迈阿密大学米勒医学院的学生，他们已经同意将他们12月的婚礼提前到当周的星期六举行，这样吉姆就能够参加。我们的教堂通常几乎每个周末都有活动安排，但这个周六他们刚好有一个空位。杰西卡伴娘的礼服原本几周内都不会到货，但它们恰好在周五赶到。
一通神奇的电话
然后，我所祈祷的奇迹出现了。当吉姆站在戈登和我们的大儿子克里斯身边，等待杰西卡走过红毯时，克里斯的电话响了。是MD安德森的专家打来的。
"克里斯，"这位专家说，"我知道另一位病理学家告诉你的情况，但我认为这是一种奇怪的B细胞非霍奇金淋巴瘤，我们以前见过。"
克里斯当时在曼哈顿的康奈尔大学医学院做心脏病学研究。他完全知道医生在说什么。他抓住吉姆并拥抱了他。"爸爸，有希望了！"。他认为这是淋巴瘤！"
医生是对的，虽然在吉姆摆脱癌症之前，他的未来还有大量的化疗和放疗，但我的麻木感，至少，已经消散了。
吉姆和我，以及两个儿子和儿媳，将吉姆在混乱和不协调的医疗系统中的最初经验转化为ChenMed——一个以使命为导向的医疗服务提供者，为15个州的成千上万得不到服务的老年人带来更好的健康。
We continued to grow even during 2020—the year Covid put other healthcare practices out of business. The pandemic, however, touched us deeply that summer, and the numbness returned.
新冠的打击和退行
我们的儿子克里斯，现在是ChenMed的CEO，感染了病毒。
起初，我并不担心。克里斯会跑步、游泳和骑自行车。他可以在铁人三项比赛中挺住。当他开始发烧时，我相信他能自己抵御病毒。
但我错了。
我不得不提醒自己，上帝是如何带我们度过吉姆的癌症误诊的，现在我相信，他也会带我们度过这次考验。
发烧导致了出汗，出汗导致了肺活量的减少。没过多久，克里斯就进了重症监护室——呼吸困难，离上呼吸机只差几口气。
当克里斯进入医院时，麻木的感觉又回来了，但更严重。克里斯是我的儿子。这一次，这种感觉是如此强烈，我没有想到穿过红海的那段路，也没有想到一次过一天的事情。我不得不提醒自己，上帝是如何让我们度过吉姆的癌症误诊的，现在我相信，他也会让我们度过这次考验。
我们再次呼吁我们认识的所有人为克里斯祈祷。我们必须相信上帝会在每一个决定中带领我们，并提供我们所需要的东西；我们必须相信上帝是他所说的那个人，尽管层出不穷的黑暗像一件短外套笼罩在我们身上。
克里斯活了下来，并重新领导ChenMed，继续是一个伟大的丈夫和父亲。
带着信仰迈步向前
上帝遵守他的承诺。不过，在你亲身经历之前，相信它需要带着信仰迈步向前，这是我们犹豫着是否要做的事情，因为我们不知道，我们非常有限的世俗知识是我们用来评价超自然的上帝的。对于摆在面前的事情，我们通过相信自身感觉、看到或想到的东西来生活。
带着信仰迈出脚步，需要我们忘记当下对我们有意义的事情。在能够呼唤我们的造物主之前，我们必须退后并摆脱我们自己的方式。然后，除非我们花时间看祂工作，否则我们永远不会看到祂能做什么。
The world has been collectively experiencing some of the darkest moments of our lifetime throughout the pandemic. While we didn’t see it either time, it is clear that God was showing us how fragile and unpredictable life is. He taught us to become more compassionate, more efficient with meeting the needs of others and more appreciative of His intervention.
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图1： Pixabay;’ image 2: Bjørn Bulthuis
