A prática japonesa do Shinrin-yoku, literalmente traduzido como “banho de floresta”, significa imersão sensorial total na beleza e na maravilha da natureza e das árvores. Deparei-me com um pequeno livro sobre o assunto e percebi que tenho feito isso durante toda a minha vida, sem dar-lhe um nome.
O Shinrin-yoku é amplamente praticado no Japão, como forma de reduzir o estresse e o excesso de trabalho, tão endêmicos em nossas cidades de concreto apinhadas de gente (os americanos passam 90% do tempo dentro de casa). Nossas ansiedades modernas foram infinitamente agravadas por uma pandemia global que age como um hóspede de fim de semana que nunca vai embora.
O Shinrin-yoku é baseado na antiga reverência japonesa para com a natureza e as árvores. Desde pequena, adoro árvores. Como uma introvertida convicta, acho que elas também me entendem. Fico quieta perto delas. Fico de pé e respiro embaixo delas e cuido delas se necessário.
Meu próprio tempo de vida é menor do que a longevidade das árvores, que pode chegar a centenas e até milhares de anos. Acho que elas sabem que sou uma criatura efêmera com boas intenções.
Uma família ampliada
Até transformei uma parte do meu jardim em um pequeno pomar de frutas, complementando as quatro majestosas e maduras amigas que já estavam aqui — o salgueiro-chorão, o carvalho-do-vale e duas oliveiras.
Meu espaço de meditação está sob os galhos suspensos e frondosos do gigantesco salgueiro, um mundo secreto que balança ao sabor da brisa. Fecho os olhos, ouvindo o som cadenciado das folhas que se tocam e das abelhas sonolentas em algum lugar distante no dossel.
Minhas árvores são minha família ampliada, sem nenhum dos preconceitos da minha família humana. Há muito o que saber sobre essas gigantes mágicas - como elas vivem, respiram e até mesmo se comunicam; como sobrevivem aos invernos mais rigorosos; o que realmente está acontecendo sob sua casca; como elas lutam contra hordas de insetos invasores. Descobri que elas vivem em comunidades, assim como nós. Uma floresta antiga é um espaço muito social.
Minhas árvores são minha família ampliada, sem nenhum dos preconceitos da minha família humana.
Há mais árvores neste planeta do que estrelas em nossa galáxia, mas, enquanto escrevo este texto, muitas de nossas árvores estão pegando fogo em todo o mundo, e nós, humanos, somos os culpados.
O tempo que passamos com as árvores, seja em um jardim, um parque, um bosque ou uma floresta, é medicina verde. Muitas culturas reconhecem, há muito tempo, a importância do mundo natural para a saúde humana, ou seja, seu poder de contribuir para a cura das principais doenças e enfermidades mentais, incluindo depressão, raiva e desespero. Até mesmo 15 minutos de banho de floresta diminuem a pressão arterial, reduzem o hormônio do estresse (cortisol), melhoram a clareza mental e ajudam a proporcionar uma boa noite de sono.
O ar fresco e limpo da floresta talvez seja o mais poderoso. Respirar fitoncidas, os óleos aromáticos liberados pelas árvores, pode aumentar o número de glóbulos assassinos naturais do corpo (um tipo de glóbulo branco, crucial para o sistema imunológico, que pode limitar a propagação de infecções microbianas e tumores).
Shinrin-yoku não é corrida, caminhada, passeio com cães, exercício, atividade em grupo ou passeio com amigos. Não há ritual prescrito ou texto religioso. Sua idade e seu nível de condicionamento físico não importam, e essa prática é acessível para pessoas com deficiências.
Deixe a floresta entrar
Como eu me preparo? Para começar, é simples. Encontro caminhos e lugares onde é provável que eu esteja sozinha (ou, pelo menos, é improvável que eu encontre muitas pessoas). Coloco meu telefone no modo “não perturbe” e elimino qualquer outra distração, de modo que eu esteja totalmente presente. Eu me dou pelo menos 15 minutos, às vezes algumas horas.
O que eu deixo para trás? Meus objetivos, meus medos e as expectativas dos outros.
Aqui estão algumas ideias, baseadas em minhas experiências com o Shinrin-yoku:
Encontre um lugar que lhe agrade, talvez um lugar no campo que o faça lembrar de um lugar especial e alegre do seu passado. Passeie sem rumo, permitindo que seu corpo o leve para onde ele quiser. Respire profundamente. Lembre-se de que não importa se você chegará a algum lugar. Caminhe bem devagar, parando de vez em quando para olhar mais de perto uma folha, ouvir o canto de um pássaro ou perceber a sensação do caminho sob seus pés. Observe como o comportamento dos pássaros e de outros animais muda quando você para e eles se acostumam com sua presença.
Deixe a floresta entrar. Libere todos os seus sentidos, deixando a natureza entrar por seus ouvidos, olhos, nariz, boca, mãos e pés. Saboreie o frescor do ar ao respirar profundamente. Coloque suas mãos no tronco de uma árvore. Mergulhe os dedos das mãos ou dos pés em um riacho.
Sente-se e deite-se, se puder, e deixe que os padrões da natureza interrompam a turbulência interminável que se passa em sua cabeça. Observe, ao olhar para cima, que há infinitos gradientes de verde e azul ao seu redor, de textura e folhagem. Seu sexto sentido, seu estado de espírito, vai se conectar com a natureza e você terá atravessado a ponte para uma vida mais calma.
Experimente as maravilhas das estações, cada uma com um elenco especial de plantas e animais que fazem sua aparição milagrosa no tempo apropriado para crescer, prosperar, reproduzir, dormir e morrer. Cada vez será diferente, com novas descobertas, conforme você perceba mais ao seu redor e seus sentidos se agucem.
Faça com que isso seja parte de sua vida, e não algo para o qual você foge quando está em apuros. Elimine o supérfluo e você encontrará tempo. Ouça o vento, sinta o gosto do ar. Quinze minutos podem ajudar, 10 horas por mês é ainda melhor.
Durante três anos, escrevi e reescrevi meu livro de memórias enquanto caminhava e fazia uma pausa entre as árvores, respirando profundamente, deixando que o Shinrin-yoku encontrasse o caminho de volta para a trilha que eu seguia, incluindo suas histórias, seus companheiros e seus momentos difíceis. No processo, ele curou as feridas ainda abertas, enquanto minha mente encontrava as palavras certas.
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