Hace unos días, un amigo mío, consciente de mis hábitos alimenticios generalmente* saludables y mi defensa de todo lo verde, me preguntó mi opinión sobre la compra de productos orgánicos frente a los sostenibles locales. Me di cuenta de que no muchos entienden la diferencia entre las etiquetas y por una buena razón... ¡son tan confusas como el caramelo! No es que el caramelo sea confuso en absoluto, pero en el espíritu de mantener esta familia amigable ... Esto es lo que compartí con ella. Espero que le ayude a navegar por las aguas de su sección de productos locales.
Local
Incluso el USDA no ha desarrollado del todo una definición clara de lo que se considerará alimentos locales. Su estudio de 2010, titulado "Sistemas alimentarios locales: Conceptos, impactos y problemas" no quiere decir que ha llegado a la conclusión de que los alimentos locales proceden de un radio de seiscientos kilómetros de su ubicación. Pero lo hacen. Más o menos. También dicen que incluye los alimentos cultivados en el propio estado. Más o menos. De alguna manera, realmente eluden la cuestión de simplemente escupir una definición. Pensé seriamente que si alguien iba a definir lo que significa la comida local, sería el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Pero no. Continúan diciendo que no es la distancia lo que hace que los alimentos sean locales, sino la relación entre el consumidor y el proveedor. ¿Eh? Para hacerlo un poco más confuso, la gente que se llama a sí misma locavores reducir esas cuatrocientas millas a cien... y sólo abastecerse dentro de ese radio.
Buena: Productos más frescos - madurados en la viña/árbol y no en la parte trasera de un camión de carga entre su tienda local de comestibles y digamos, Chile. Reducción del impacto del carbono - tu comida no necesita un pasaporte para llegar a ti. Responsabilidad: en el sentido del mercado de agricultores, hay cierta responsabilidad cuando el agricultor debe mirarte a los ojos cuando te entrega sus productos.
Bad: No hay normas sobre el modo en que los agricultores deben cultivar los productos: no se prohíbe a los agricultores locales el uso de plaguicidas ni de semillas modificadas genéticamente.
Entre: Cuando elijas productos locales, busca agricultores locales que también incorporen prácticas orgánicas y/o sostenibles. Pida visitar sus granjas para estar seguro de los métodos empleados. Desconfíe del agricultor que le diga que no.
Orgánico
Los alimentos ecológicos suelen cultivarse sin utilizar fertilizantes químicos, pesticidas u otras sustancias artificiales. No están expuestos a antibióticos, radiación o aditivos sintéticos. Para etiquetar sus alimentos como ecológicos, los agricultores deben obtener la certificación de uno de los diversos organismos de gobierno. Los alimentos procesados etiquetados como "ecológicos" utilizan insumos certificados como tales.
Buena: Los alimentos ecológicos no sólo saben mejor, sino que los investigadores están descubriendo que son mejores para nuestro organismo. Es lo que la naturaleza pretendía. El cuerpo tiene dificultades para procesar esos alimentos antinaturales y químicamente enriquecidos, que contribuyen notoriamente a las grandes epidemias de salud en los países occidentales.
Bad: La certificación es bastante costosa: el agricultor debe certificar cada componente de forma independiente. El pequeño agricultor medio agricultor ecológico-cuando se piensa en los rendimientos reales- no pueden permitirse el coste de la certificación. Los alimentos ecológicos no están exentos de polémica; alimentos procesados etiquetados como orgánicos tienen un 5% de margen para incluir componentes que no son orgánicos. Así es. Sólo el noventa y cinco por ciento de los productos de un producto "ecológico" deben ser realmente ecológicos. Sí. De verdad. Y hay excepciones al uso de productos químicos: si las plagas y las malas hierbas no se pueden controlar mediante métodos orgánicosLos agricultores están autorizados a utilizar productos químicos que no figuran en la lista nacional de sustancias sintéticas. Lo sé. No me hagas hablar del cuidado de los animales... los animales a los que se les administran antibióticos u otros medicamentos para tratar enfermedades específicas (léase: no rutinarias) se convierten en inelegibles para la clasificación orgánica, lo que representa una enorme pérdida para el agricultor orgánico medio.
Entre: A pesar de lo que se ha dicho sobre lo orgánico, lo bueno sigue superando a lo malo. Asegúrese de conocer las prácticas de los agricultores ecológicos de los que se abastece. Puede descubrir los métodos de cultivo/abastecimiento de una empresa con unas pocas búsquedas en Internet. Averigüe quién es la empresa matriz y, si procede, investigue también sus prácticas. Aunque el precio de alimentos ecológicos es más alta que la de los alimentos convencionales, no dejes que ésta sea la razón por la que comes de forma poco saludable. Renuncia a otra cosa, si es necesario. Tú lo vales. Si sólo puedes permitirte algunos artículos ecológicos, asegúrate de comprar los artículos que aparecen en el Grupo de Trabajo Ambientals La Docena Sucia.
Sostenible
Los alimentos cultivados con prácticas sostenibles no se etiquetan necesariamente como ecológicos. No es necesariamente local. Suele ser ambas cosas. Las prácticas sostenibles suelen implicar principios de permacultura que promuevan la armonía con la naturaleza, lo que significa utilizar la menor cantidad de recursos posible para cultivar y distribuir los alimentos. Emplear técnicas de plantación/cultivo/cosecha/crianza que sirvan para controlar las plagas y las malas hierbas y aumentar el rendimiento, sin dañar el suelo y/o el medio ambiente.
Buena: La agricultura sostenible permite que la Tierra funcione como lo hace. Sigue ciclos y va más allá de lo que la naturaleza pretendía. existe. la naturaleza en el trabajo. Deja la tierra en mejores condiciones. Y utiliza menos recursos que la agricultura convencional.
Bad: Realmente no se me ocurren muchos aquí. Salvo que algunos no compren de forma sostenible alimentos cultivados que no estén también etiquetados como ecológicos. Desde la certificación ecológica es una empresa bastante costosa y está perdiendo algo de validez, muchos agricultores sostenibles simplemente deciden no buscar la certificación.
Entre: Este es mi favorito. Oye, yo soy un aspirante a agricultor sostenible, principalmente debido a un increíble curso de diseño de permacultura que hice hace un tiempo. Sin embargo, apoyo firmemente la idea de que uno no puede equivocarse al comer alimentos cultivados de la manera en que la naturaleza lo hizo.
¿Tiende a comprar más productos locales, ecológicos, sostenibles o una combinación de los tres? ¿Qué etiqueta es más importante para usted cuando compra alimentos? Basándose en la información proporcionada anteriormente, ¿cambiará sus hábitos de compra?
*No pretendo ser un completo gurú de la salud/chiflado. Aunque la mayoría de las veces sigo una dieta orgánica/de libre acceso, seamos realistas: soy del sur de EE.UU. Por mis venas corre mantequilla (de vacas criadas de forma humana y no tratadas con rBGH). Junto con la ocasional tarta de manzana y el pastel de melocotón, hechos desde cero, por supuesto, con ingredientes orgánicos y locales sostenibles (cuando es posible).
imagen: Rachel Walls
