Este artículo ha sido extraído del libro Chaga: El rey de los hongos medicinales de David Wolfe.
¡Viva el Rey! Una introducción al hongo Chaga
El Chaga es un increíble hongo medicinal que crece en árboles vivos. Crece con mayor abundancia en casi todas las especies de abedul que se encuentran en los bosques templados circumpolares del hemisferio norte. Como hierba alimenticia y nutriente, el Chaga es un adaptógeno herbal de primer nivel (un regulador metabólico que aumenta la capacidad de un organismo para adaptarse a los factores ambientales y resistir el estrés), un aliado en la lucha contra el cáncer, un modulador del sistema inmunológico, un agente anti-tumor, un tonificador gastrointestinal (digestivo), un tónico de longevidad, y un agente genoprotector (protector del ADN).
Pilar del chamanismo tradicional siberiano y de la curación, el Chaga ha sido considerado durante mucho tiempo el «rey de los hongos». Sigue siendo muy apreciado en Siberia (donde el Chaga se utiliza como medicina nutricional y tónico) como tratamiento externo para la piel, en forma de té aplicado a una cataplasma húmeda, como medicamento inhalado (humo de Chaga), y como un iniciador de fuego (leña). El Chaga es reconocido a lo largo de Asia y actualmente está ganando renombre rápidamente en Europa y en América del Norte.
El Chaga es sorprendente en apariencia y efecto. Se le puede hablar a la gente acerca de su poder y su naturaleza, sin embargo, pocos pueden entenderlo realmente hasta que lo experimentan: el núcleo espumoso, amarillo anaranjado y denso; las quemadas rugosidades exteriores, y las capas nutricionalmente ricas y endurecidas que se encuentran en el medio de la parte interna del hongo.
Básicamente el Chaga hace que la madera sea comestible para los seres humanos. ¿Y qué tipo de madera? Principalmente, es la poderosa madera medicinal de los abedules, el huésped preferido del Chaga. Los nutritivos tónicos que se encuentran en la corteza del abedul son mejorados, concentrados y entregados en forma comestible por esta super hierba.
El Chaga pertenece a la categoría de los hongos conocidos como Hymenochaetales, cuyos miembros afectan a la madera muerta y a los árboles vivos. Al igual que los muy aclamados Poliporales medicinales (reishi, Ganoderma spp., Fomitopsis spp., Grifola frondosa, Trametes versicolor, etc.), algunos de los Hymenochaetales (en particular el Chaga y el Phellinus spp.), se consideran miembros de un grupo de “hongos medicinales” porque tienen compuestos que influyen positivamente en el sistema inmunológico, las articulaciones y el sistema nervioso de los mamíferos, entre ellos los humanos.
Los hongos medicinales tienen las propiedades de los super tónicos y aquellas denominadas adaptógenas. Estas propiedades permiten la ingesta constante (incluso varias veces al día) de los nutritivos medicamentos que contienen los hongos, los que fortalecen la inmunidad; ayudan a combatir las alergias, el asma y el cáncer; mejoran la vitalidad central, y confieren muchos otros valiosos beneficios. Por ejemplo, la legendaria reina de los hongos medicinales, reishi (Ganoderma lucidum),ayuda a mantener saludables el sistema inmunológico, el corazón, los pulmones y los riñones; disminuye la presión arterial elevada, y ayuda a rejuvenecer el cerebro y el tejido conectivo, al mismo tiempo que lucha contra las alergias. El hongo medicinal llamado cordyceps (Cordyceps sinensis) combate la fatiga, mejora la resistencia, y aumenta tanto la capacidad pulmonar como la energía primordial de la fuerza de vida, lo que los taoístas llaman jing.Jing es un flujo de energía diferente al chi , también escrito como qi.
El rey de los hongos medicinales, sin embargo, es el Chaga (Inonotus obliquus). Este apodo real viene de los tradicionales chamanes siberianos, quienes reconocieron al Chaga como el miembro más poderoso del reino del mycelium. El Chaga constituye tal vez el mayor almacén de propiedades curativas y medicinales en el mundo de los hongos, o de hecho, en el mundo de las hierbas.
Los poderes curativos únicos del Chaga
El Chaga se compone de una densa configuración de pigmentos antioxidantes, lo que lo distingue de otros hongos medicinales. Al igual que otras super hierbas, tales como el Astragalus membranaceusy el Gynostemma pentaphyllum, el Chaga ayuda a reducir la carga de trabajo del sistema inmunológico en su conjunto. Casi todo tipo de super hierbas tiene un contenido diferente de saponinas y polisacáridos, y cada combinación ayuda a aumentar la actividad de nuestras células inmunitarias de diferentes maneras: las moléculas de polisacáridos beta glucanos coinciden con un tipo específico de célula en el sistema inmunitario, las que promueven una respuesta inmune diferente.
Diversas sustancias que se encuentran en el Chaga poseen poderosas propiedades contra el cáncer y los tumores. Muchas de las propiedades que posee el Chaga contra el cáncer, así como otras propiedades medicinales que inducen vitalidad y longevidad, se atribuyen actualmente a los beta glucanos y a la melanina. Los beta glucanos son reconocidos científicamente como una de las formas más ricas y más importantes de polisacáridos curativos. Su descubrimiento en el micelio (estructura fúngica en forma de red, similar al cerebro) y en los cuerpos fructíferos de los hongos medicinales ha proporcionado conocimiento sobre como la química funciona en los hongos medicinales para sanar el cuerpo humano.
La eficacia de los beta glucanos es sólo uno de los mecanismos por los cuales el Chaga actúa para resistir el cáncer. Además de los super poderes de los polisacáridos beta glucanos, el Chaga tiene niveles notablemente altos del antioxidante protector del ADN conocido como melanina, que combate la radiación mediante la activación de la glándula pineal. Los fitonutrientes del Chaga tienen la capacidad de inhibir el factor nuclear kappa B, un compuesto conocido por hacer que las células sanas muten o se autodestruyan. Los compuestos medicinales anticancerosos betulina, ácido betulínico, lupeol y los triterpenos vinculados también se encuentran en el Chaga. Evidencia anecdótica proveniente de Rusia asocia la ingesta constante de Chaga con la resistencia a todo tipo de cáncer, lo que hace al Chaga una excelente super hierba accesoria para apoyar cualquierprotocolo de lucha contra el cáncer.
Los innumerables beneficios de este hongo de árbol medicinal alcalino pueden ser obtenidos de varias maneras: secando Chaga salvaje para hacer tés, comiéndolo fresco o seco, y derivando de él extractos especiales de alcohol y alquímicos. Como lo revela este libro, ¡hay muchas maneras de bañarse en los poderes ocultos del Chaga!
Básicamente, hay beneficios para cada tipo de producto derivado del Chaga. Esto lo vemos reflefado en la literatura y la investigación sobre el Chaga realizadas en todo el mundo. En un atlas ruso de plantas medicinales, el Chaga se recomienda como té, extracto, o nastoika (tintura) para neoplasias malignas. El polvo de Chaga silvestre seco, simplemente comido como alimento, parece tener efectos curativos en el tracto digestivo. En Myco Medicinas, Un ratado Informativo sobre Hongos,Paul Stamets, pionero en el área de los hongos, resume los numerosos y singulares usos de los hongos medicinales en todas las formas posibles (extracción de agua caliente, metanol, etanol y polvo de micelio liofilizado, etc.), todos validados por la literatura científica.
La información disponible indica que no sólo el té, el extracto y tintura de alcohol de Chaga salvaje tienen propiedades curativas únicas y valiosas, sino también que el polvo de micelio de Chaga disponible comercialmente (cultivado en un medio cerealero, no cosechado en la naturaleza) tiene grandes propiedades curativas también.
Medidas de prevención frente al Chag a
El té de Chaga y el micelio de Chaga son productos alimenticios importantes para la salud y seguros para personas de todas las edades (de 1 a 101 años de edad) y para todas las etapas de la vida, incluido el embarazo. Salvo casos excepcionales de alergias provocadas por los hongos de árbol, las mujeres embarazadas pueden tomar té de Chaga y micelio de Chaga diariamente durante todo su embarazo.
Hasta la fecha, no se han notificado efectos secundarios o toxicidad causada por el Chaga.
Por suerte para todos nosotros, el Chaga ya ha sido clasificado como «alimento» por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, en ingles). El Chaga ha recibido el estatus de «Generalmente reconocido como seguro» (GRAS, en ingles) de la Organización Mundial de la Salud. Su distribución es legal en la Unión Europea y está clasificado como «hongo medicinal» por la Organización Mundial del Comercio.
Del libro Chaga: El rey de los hongos medicinales de David Wolfe, publicado por North Atlantic Books, copyright © 2012 por David Wolfe. Reimpreso con permiso del editor.
David Wolfe es el autor de los libros más vendidos sobre alimentos crudos, los que incluyen The Sunfood Diet Success System y Eating for Beauty.Es considerado una de las principales autoridades mundiales en nutrición de alimentos crudos y realiza entre setenta y ochenta conferencias y seminarios de salud cada año. Posee títulos en ingeniería mecánica y ambiental y en ciencias políticas.
